Цветки малодекоративны. Декоративно-лиственная культура каладиум

Одной из прекрасных декоративно-лиственных культур является каладиум двухцветный (Caladium bicolor) из семейства ароидных. Это клубневое растение родом из тропической Америки имеет крупные, стреловидные, длинночерешковые, пестрые листья, отмирающие на зиму. Цветки малодекоративны. Существует множество разных видов каладиумов. У сорта Геркулес ('Hercules') листья серовато-салатные с ярко-розовыми пятнами и темно-зеленой полосой по краю. Своеобразна расцветка каладиума Бетховен ('Веетthоvеп'): на светло-зеленом, почти белом фоне листа как бы нанесена темно-зеленая сетка, центральная жилка бордовая. Сорт Эммелин ('Еmmelin') неспроста называют «палитрой художника» — ярко-зеленая листовая пластинка покрыта розовыми и серебристо-серыми пятнами неправильной формы. У каладиума Юно ('Juno') листья темно-зеленые, почти коричневые, с белыми вытянутыми пятнами и штрихами, жилки зеленые или коричневатые.

Растения довольно прихотливы. Их выращивают в просторных горшках со смесью дерновой, листовой земли, перепревшего навоза и песка (2:2:1:1) с добавлением толченого древесного угля. Осенью, когда листья засохнут, клубни каладиума выбирают из земли, очищают, затем снова засыпают землей или песком и ставят в теплое место. Растения зимой находятся в состоянии полного покоя. Примерно раз в месяц их проверяют.

Если клубень чуть сморщивается (это бывает ближе к весне), обкладывают его сфагнумом и увлажняют песок. В конце февраля у каладиума просыпаются почки. Как только ростки достигнут 1—2 см, клубень вынимают и обвертывают верхушку влажным мхом, накрываю полиэтиленовым мешочком и ставят в светлое теплое место. Через 2 недели появляются корни. Можно проращивать клубни и в горшках, помещая в почву так, чтобы они лишь на 1—2 см были прикрыты ею. Для посадки обязательно берут свежую землю, на дно горшка укладываю черепки. Летом поливают обильно, так как эти растения на родине обитают в болотистых местах. В прохладную погоду поливку сокращают.

Размножают каладиумы делением клубня и отростка. Срезы присыпают древесным углем и 2—3 дня подсушивают; когда появятся ростки, рассаживают делёнки в небольшие горшки, по мере развития переваливают в более крупные. Растения содержат на светлом, но несолнечном месте. Регулярно опрыскивают и обмывают листья.