Цветки мелкие, ярко-розовые, собраны в кисти. Тамариск - красивое и неприхотливое растение

Гребенщик изящный, или тамарикс, распространен на юге-востоке Европы, Кавказе, в Сибири, Казахстане. Это очень красивое невысокое дерево (4—5 м) или кустарник с тонкими длинными зелеными листьями, которые к зиме опадают вместе с веточками. Цветки мелкие, ярко-розовые, собраны в кисти. Их аромат привлекает пчел и бабочек. В условиях восточноевропейского климата тамариск зимоустойчив и выделяется тем, что отлично развивается на засоленных почвах.

В Ейске, на берегу Азовского моря, посадки тамарикса часто заливаются соленой водой, но, несмотря на это, деревья хорошо растут и цветут ежегодно. Кроме того, они засухоустойчивы, обходятся без поливки (годовая сумма осадков в Ейском районе примерно 450 мм). Зимой, хотя морозы доходят до 28°С, никогда не наблюдается повреждение ветвей. Так что трудно найти более подходящее неприхотливое растение в качестве декоративного кустарника в юго-восточных районах Европы. В его зарослях не бывает сумрака: ажурная листва пропускает много солнечных лучей.

Небольшие ветви, а также соцветия хороши в срезке, выглядят привлекательно в высоких вазах. Тамарикс выращивается также черенками; сажают их прямо в грунт, если нет дождей, изредка увлажняют. Вскоре образуются корни и начинается рост. Отрезки ветвей укореняю также зимой в воде на подоконнике.

К весне высаживают их в сад. Первый год регулярно поливают, развиваются они быстро. На юго-востоке Европы произрастает еще 18 видов тамарикса. Они декоративны, но менее морозостойки, чем тамариск изящный. Интересен, например, тамарикс ветвистый, который встречается на юге Молдавии, Украине, Кавказе, в Средней Азии.

Цветет с июня до октября. Сеянцы нередко зацветают в год посева. Пригоден для живых изгородей. Семена у тамариксов с длинными светлыми волосками на верхушке, разносятся ветром. Всхожесть их сохраняется 1—2 месяца, в редких случаях до 1 года