В отличие от растений-паразитов эпифиты питаются самостоятельно, извлекая "пищу" из растительных и животных остатков, скапливающихся в углублениях стволов и ветвей деревьев. Эпифитное дерево

Среди тропических и субтропических растений часто встречаются виды, обитающие на стволах и ветках деревьев. Их называют эпифитами. В отличие от растений-паразитов эпифиты питаются самостоятельно, извлекая "пищу" из растительных и животных остатков, скапливающихся в углублениях стволов и ветвей деревьев. "Эпифитное дерево" - оригинальный способ декорирования помещений, сочетающий приемы напольного и вертикального озеленения. При создании "эпифитного дерева" подбирают живописно разветвленный ствол с красивой корой, который закрепляют в вертикальном или слегка наклонном положении. Для этого основание ствола помещают в напольную емкость, на дно ее насыпают слой гальки или щебня, который заливают цементом, а впоследствии наполняют почвой.

В напольную цветочницу высаживают почвопокровные растения (офиопогон японский, традесканции, маранта беложильчатая и др.) и несколько видов с вьющимися и цепляющимися побегами (плющи, сциндапсусы), которые, разрастаясь, оплетают ствол и ветви дерева. Хорошо декорируют "эпифитное дерево" посаженные у его основания папоротники (нефролепис, адиантум), несколько экземпляров аспидистры или куркулиго, небольшая монстера. Растения размещают также на стволе и ветвях дерева. В стволе делаются выемки и дупла, имеющие отверстия для стока воды.

В них помещают растения в небольших горшочках или полиэтиленовых пакетах с почвой, торфом или сфагнумом. Дупла декорируют мхом. Часть растений помещают в декоративные вазоны и подвешивают на стволе и ветвях. Для декорирования ствола и ветвей в основном используются растения со свисающими побегами (традесканции, камнеломка, сеткрезия, ампельные виды бегоний и т. д.), а также сциндапсусы, плющи, небольшие экземпляры папоротников. "Эпифитное дерево" выглядит эффектно, если оно не перегружено растениями, а оформлено с учетом их декоративных качеств, с выдумкой и фантазией.

Размеры "эпифитного дерева", варианты его оформления и использования в озеленении интерьеров различны. Крупные "деревья" рекомендуются для декорирования просторных помещений - фойе, холлов, вестибюлей, а небольшие или даже миниатюрные - при составлении декоративных композиций в цветочном контейнере или флорариуме. Отрезок ствола с несколькими причудливо изогнутыми ветвями, оформленными растениями, может служить оригинальным украшением стен.