Обычно небольшая часть электроэнергии преобразовывается в тепло в любом кабеле или проводе, но она составляет весьма малую величину - 1-3%, причем принимается целый комплекс мер по ее снижению. Электронагревательные кабеля, теплый пол

Основой конструкции 'теплых полов' с использованием электронагревательного кабеля (НК), безусловно, является он сам. Внешне он напоминает радиочастотные кабели для передачи телевизионных сигналов, однако его назначение - не передавать электрические сигналы или мощность на расстояние, а преобразовывать протекающий по нему электрический ток в тепло. Обычно небольшая часть электроэнергии преобразовывается в тепло в любом кабеле или проводе, но она составляет весьма малую величину - 1-3%, причем принимается целый комплекс мер по ее снижению. Для нагревательных кабелей все наоборот - все 100% мощности должны быть преобразованы в тепло, причем выделение этой мощности на единице длины кабеля (удельное тепловыделение) - важнейший технический параметр нагревательных кабелей. В этом смысле нагревательный кабель - не кабель, а нагревательный элемент, выполненный по кабельной технологии. Для нагревательных кабелей (в системах 'теплый пол') различных производителей характерны удельные тепловыделения от 17 до 21 Вт/м, причем увеличение этого параметра нежелательно и вовсе не свидетельствует о каких-либо специальных достоинствах. Во-первых, при укладке кабеля в пол возможно образование воздушной полости вблизи поверхности, при этом возникает перегрев материала кабеля и увеличивается риск выхода его из строя. Во-вторых, при увеличении удельной мощности кабеля его длина, приходящаяся на определенную площадь, сокращается.

При этом возможно такое увеличение расстояния между отдельными нитками, что станет заметной неравномерность нагрева. У всех производителей величина допустимого расстояния между соседними нитками может колебаться от 5-6 до 10-12 см. Уменьшение линейной мощности приводит к перерасходу кабеля и появлению риска недопустимого сближения соседних ниток кабеля. Во время работы 'теплого пола' кабель нагревается до 60-70 °C, а материалы изоляции и оболочки выдерживают температуры выше 100 °C. Это один из секретов высокой надежности 'теплых полов'.

В продажу практически никогда не поступает нагревательный кабель как таковой. Для быстрого и надежного производства работ потребитель получает так называемые нагревательные секции (НС) - отрезки кабеля фиксированной длины, соединенные специальными муфтами с так называемыми 'холодными концами' - отрезками соединительных проводов, предназначенными для соединения нагревательного ('горячего') кабеля с электрической сетью. Длина 'холодных концов' также фиксирована и составляет у всех производителей от 0,75 до 2 м. Обычно этого вполне достаточно для выведения проводов в распаечную коробку на стене. Следует отметить, что именно нагревательная секция - основа 'теплых полов', а муфта (или муфты), соединяющие холодные провода с постоянно нагревающимся и остывающим нагревательным кабелем - самый критичный элемент конструкции 'теплого пола'.

От их надежности зависит срок службы всей системы, поэтому производители обычно испытывают НС несколько раз и в весьма жестких условиях. Ведь, в отличие от обычных кабелей, полная замена НК в системе 'теплый пол', как правило, невозможна без полного разрушения поверхностной части конструкции пола. Нагревательные кабели, выпущенные ведущими производителями из современных материалов, имеют сроки службы 25-50 лет. Сроки службы нагревательных секций приближаются к этим цифрам, но составляют не менее 15-20 лет. Сегодня наиболее распространены две конструкции резистивных нагревательных кабелей для 'теплых полов' - одножильная экранированная и двухжильная экранированная (рис.1). НС из одножильного кабеля содержит две муфты и два 'холодных конца', в то время как НС из двухжильного кабеля на одном конце армируется концевой заглушкой, а на другом - муфтой и 'холодным концом'. Соответственно, различаются и схемы укладки, примеры которых показаны на рис.2.

Как правило, схема укладки двухжильного кабеля проще, но сам кабель у всех производителей несколько дороже одножильного - ведь по всей длине греющей части вдоль нагревательной жилы уложена питающая жила, причем вся эта конструкция покрыта металлическим экраном (как правило, оплетка) и защитной оболочкой. Наличие защитного экрана обязательно по требованиям ПУЭ (Правила эксплуатации электроустановок), причем в своем сечении он должен быть эквивалентен 0,75 мм2 медного проводника. Как правило, на поверхности кабеля присутствует маркировка, позволяющая безошибочно определить тип кабеля, напряжение питания, удельную мощность и дату выпуска. На украинском рынке наиболее распространены 'теплые полы' De-Vi (Дания), Теплолюкс, ССТ (Украина), Ceilhit (Испания).

Дилерские сети этих фирм состоят из десятков компаний, расположенных по всей стране и выполняющих любые работы по расчетам, монтажу и сервисному обслуживанию систем 'теплых полов'. Несколько меньше распространена продукция Ensto (Финляндия), Nexon (Норвегия), Kima (Швеция). У каждого из производителей имеются некоторые конструктивные отличия.